Cette année, la Grimpette des Bédjuis (habitants d'Isérables) accueillait les championnats valaisans de course de montagne, où la concurrence est normalement plus importante que lors des autres manches "normales". Je m'attendais donc à passablement de coureurs doués dans le milieu et une place sur le podium était un peu illusoire.
Pour une fois, la course a lieu l'après-midi... Or, en ce samedi estival, les organismes seront mis à rude épreuve. Effectivement, en courant sous un soleil de plomb avec une température avoisinant les 30 degrés, le parcours n'allait pas nous faciliter la tâche puisqu'il passe sur un versant de montagne très sec et exposé, dans la caillasse et presque sans ombre. Peu importe, j'aime ces conditions! Seul message: boire.
Le tracé de cette grimpette, bien que relativement court, n'offre aucun répit. Excepté le premier km relativement plat dans le village de Riddes (490m), la pente est très sèche tout au long des 5,5km qui nous mènent aux Crêtaux (1440m), après avoir fait une traversée d'Isérables aux 2/3 du chemin. La pente moyenne est donc d'environ 18%, avec des passages frôlant les 30%.
Peu après le départ de la centaine de concurrents que nous sommes, je me place dans le groupe de poursuivants de la tête de course (Costa, Vaudan, Ramuz). Ils prennent immédiatement le large et personne ne tente de les suivre, ça serait peine perdue! La traversée du village de Riddes se fait très vite et on commence alors à monter. Je suis en 8ème position : peu d'écart entre chacun des coureurs, on se suit un par un car le chemin est relativement étroit.
Après quelques centaines de mètres de montée, des trous se forment et les écarts se creusent petit à petit. J'ai dépassé un concurrent et ne tarde pas trop à en doubler un second, sans véritablement accélérer. Nous sommes alors un petit groupe de 3 (Marcel Theux, Laurent Rapillard et moi) qui va tenir jusque dans les bas d'Isérables. En effet, après 25min de course, nous parvenons à distancer progressivement Marcel qui tente malgré tout de s'accrocher. Il fait vraiment très chaud et sec, la soif commence à se faire sentir.
Laurent tente à plusieurs reprises d'accélérer mais je ne m'affole pas et continue ma propre course à un rythme régulier auquel je me sens bien et sans entrer dans le rouge. A chaque fois, je reviens dans son sillage et cette stratégie va payer puisque c'est lui qui va s'épuiser à ce jeu. A l'entrée d'Isérables, j'ai pris une bonne vingtaine de secondes d'avance, écart qui à l'air d'augmenter. Je profite d'un ravitaillement pour m'hydrater un maximum et attaque le tronçon final vraiment raide.
Le tracé de cette grimpette, bien que relativement court, n'offre aucun répit. Excepté le premier km relativement plat dans le village de Riddes (490m), la pente est très sèche tout au long des 5,5km qui nous mènent aux Crêtaux (1440m), après avoir fait une traversée d'Isérables aux 2/3 du chemin. La pente moyenne est donc d'environ 18%, avec des passages frôlant les 30%.
Peu après le départ de la centaine de concurrents que nous sommes, je me place dans le groupe de poursuivants de la tête de course (Costa, Vaudan, Ramuz). Ils prennent immédiatement le large et personne ne tente de les suivre, ça serait peine perdue! La traversée du village de Riddes se fait très vite et on commence alors à monter. Je suis en 8ème position : peu d'écart entre chacun des coureurs, on se suit un par un car le chemin est relativement étroit.
Après quelques centaines de mètres de montée, des trous se forment et les écarts se creusent petit à petit. J'ai dépassé un concurrent et ne tarde pas trop à en doubler un second, sans véritablement accélérer. Nous sommes alors un petit groupe de 3 (Marcel Theux, Laurent Rapillard et moi) qui va tenir jusque dans les bas d'Isérables. En effet, après 25min de course, nous parvenons à distancer progressivement Marcel qui tente malgré tout de s'accrocher. Il fait vraiment très chaud et sec, la soif commence à se faire sentir.
Laurent tente à plusieurs reprises d'accélérer mais je ne m'affole pas et continue ma propre course à un rythme régulier auquel je me sens bien et sans entrer dans le rouge. A chaque fois, je reviens dans son sillage et cette stratégie va payer puisque c'est lui qui va s'épuiser à ce jeu. A l'entrée d'Isérables, j'ai pris une bonne vingtaine de secondes d'avance, écart qui à l'air d'augmenter. Je profite d'un ravitaillement pour m'hydrater un maximum et attaque le tronçon final vraiment raide.
Je jette souvent un coup d'oeil derrière moi pour estimer mon avance : elle augmente constamment. Devant, cela fait bien longtemps que l'on ne les aperçoit plus. Le dernier km me paraît vraiment difficile et j'ai un petit coup de barre avant l'arrivée... Je vois que je perds quelques secondes mais avec la minute d'avance que je m'étais progressivement construit, je peux gérer mon effort. Plus que 250m et c'est la fin : le temps d'une accélération pour passer la ligne en 4ème position (3ème place catégorie) avec un temps de 45'32'', soit une trentaine de secondes d'amélioration par rapport à l'année dernière. C'est vraiment content de ma gestion de course que je me réhydrate et reprends quelques forces... avant de descendre et de me refaire les deux tiers de la montée comme décrassage ;-)
