Généralement, Ovronnaz - Cabane Rambert accueille un joli plateau de coureur et les premières places sont plutôt chères. Sur un terrain rocailleux, très pentu et sans véritable répit, cette course est plutôt difficile : 1250m de dénivelé pour 8km, soit une pente moyenne supérieure à 15%. Avec un départ en montée, il faut être vraiment bien échauffé pour réaliser une bonne performance et ne pas se laisser distancer dès le début. D'autant plus que la difficulté augmente sans cesse le long du parcours (30% sur la partie finale).
Niveau charge d'entraînement, la semaine écoulée fut l'une grosses de la saison. Beaucoup de km avalés en vélos, mais cependant à une intensité plus faible, ce qui me laissait une récupération acceptable. Un peu de la veille fut compensée par une bonne nuit de sommeil.
Dimanche matin, la météo n'est pas terrible et assez fraîche mais le temps reste sec pour le moment. Comme prévu, je m'échauffe suffisamment afin d'être direct dans le bain lors du coup de pistolet. A 9h00, départ du centre d'Ovronnaz (1230m).
Comme toujours cela part plutôt vite devant... trop vite pour certains qui ne tiendront pas le rythme très longtemps. Derrière les deux leaders qui créent tout de suite un écart, je me trouve dans un groupe d'une bonne quinzaine de coureurs qui va progressivement s'étirer après le premier km qui traverse la station. Lorsque l'on quitte le bitume pour des routes et sentier forestiers, je me trouve étonnamment aux environs de la 8ème place. Je ne veux pas accélérer trop vite car d'une part, je sais que les deux leaders ne seront pas rattrapables, et d'autre part, je ne suis pas loin des concurrents devant moi. Je me contente d'observer et suivre.
Entre le 1er et le 2ème ravitaillement, un long tronçon de 2.5km avec de nombreux lacets me permet de dépasser deux coureurs et les distancer petit à petit. Effectivement, le trou est fait : nous sommes donc un groupe de trois (positions 3 à 5). Je joue à nouveau stratégiquement en me contentant de suivre leur cadence. Je me sens bien et relativement frais mais ne veux pas attaquer trop tôt.
Au bout de 5min, je vois que l'un de nous commence à grapiller mètre après mètre mais ne bronche pas car je sais qu'il est supérieur à moi et que je n'arriverai sûrement pas rester dans son sillage (c'était 3 fois le cas cette saison lors d'autres courses). Nous continue donc sur le même rythme pendant un moment avec le seul concurrent qu'il me reste. Ceci jusqu'à un passage très raide dans la caillasse. Je l'entends souffler de plus en plus fort alors je tente ma chance : je place une petite accélération qui me permet de prendre une dizaine de seconde d'avance avant de temporiser quelques minutes pour récupérer. Cette attaque sera payante puisque l'écart ne cessera d'augmenter jusqu'à l'arrivée. Hélas, devant moi aussi...
Je termine la course assez bien et avec les jambes relativement légères puisque je parviens à accélérer encore sur le dernier tronçon pourtant difficile. J'arrive à la Cabane Rambert (2580m) en 4ème position (3ème place catég.) en 1h02'13, ce qui constitue une amélioration de plus de 2min40 par rapport à l'année dernière. C'est très satisfait de ma gestion de course et de ma forme que je fais le chemin inverse jusqu'à Ovronnaz... accompagné par un joli déluge sur la fin !
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